¿Soy sólo yo, o la nueva interfaz de YouTube parece diseñada por un adolescente? Cuando le eché un vistazo a la versión beta hace algunas semanas, pensé que se hallaba todavía en un estado demasiado embrionario como para tomármela en serio, así que revertí a la interfaz estándar que hemos estado utilizando durante los últimos años y me olvidé del asunto. Así que fue para mí una sorpresa desagradable ver que nada de embrionario, el diseño aéreo, sin bordes, con el contenido disperso a lo largo y ancho de toda la página web era de hecho la versión definitiva. Insiste en que a mi juicio parece diseñada por un usuario inexperto, pero sin duda la realidad es que deben de haber invertido una auténtica fortuna en estudios de usabilidad y accesibilidad antes de darse por satisfechos.

La nueva interfaz incorpora ciertos cambios relevantes a los que conviene irse acostumbrando, porque vienen para quedarse. Por ejemplo, el sistema de puntuaciones, que hasta ayer consistía en una barra de cinco estrellas desde la que podíamos puntuar con gran precisión el vídeo, ha sido sustituida por un sistema más económico de «me gusta», «no me gusta»; la razón es que la mayor parte de los votos en el portal propiedad de Google solía situarse en los extremos, o bien «excelente» o bien «muy deficiente».

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Office 2010: The Movie:

Ahora que Windows 7 va a mostrar a sus usuarios una pantalla desde la que elegir el navegador que prefieren usar, los fabricantes de exploradores web se han visto forzados a acelerar el ritmo de trabajo para sacar al mercado su mejor versión-presentación, y es que hay que seducir a la clientela sí o sí: ¡esta oportunidad sólo se presenta una vez en la vida!

Y es obvio que ha sido éste y no otro el motivo que ha llevado a los noruegos de  Opera a poner toda la carne en el asador y, tras una carrera de programación contrarreloj que rara vez ha resultado tan pública como en este caso, con varias betas y release candidates en pocos días, sacar a la luz una nueva versión con numerosas funciones nuevas y una interfaz mejorada:

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Supone uno que para potenciar las funciones de su servicio de almacenaje de imágenes online, Picasa Web Albums, que se encuentra a años luz, al menos en términos de popularidad y cuota de mercado, del todopoderoso Flickr, propiedad de su archirrival  Yahoo. Y es que de hecho no es la primera vez Google firma un cheque para redondear el servicio en cuestión: hace años adquirió la aplicación de escritorio Picasa, con la cual los usuarios pueden gestionar sus fotografías, retocarla y subirlas a su cuenta PWA a golpe de clics.

Sin embargo, a diferencia del software Picasa, Picnik opera online y sirve únicamente, por así decir, para mejorar las fotografías, aplicar filtros, eliminar ojos rojos y ese tipo de cosas. Todo desde el explorador: lo cual encaja a la perfección con la agresiva filosofía de Google del “escritorio remoto” que tanto dio que hablar hace meses cuando la Gran G anunció un sistema operativo que consistía en un navegador conectado a Internet desde el que el usuario debería realizar todas las operaciones cotidianas, desde ver un vídeo y enviar un correo electrónico hasta realizar una presentación o confeccionar una hoja de cálculo.

Es obvio que Google, decidida como está a ofrecerlo literalmente todo on the clouds, no pone objeciones a amontonar billetes de a dólar sobre la mesa. Es lo que tiene el cuasi-monopolio de la publicidad en Internet: que la pasta abunda.

Los proyectos de monetización de Twitter han sido siempre un gran misterio, aunque sus fundadores sostienen que tienen “algo grande” en mente para convertir el negocio de los mensajes cortos en una sólida máquina de hacer dinero.

A día de hoy, tanto Google como Microsoft insuflan dólares a Twitter mediante los acuerdos según los cuales las dos compañías integran resultados de Twitter en las páginas de resultados de sus motores de búsqueda. Supongo que era previsible que esto ocurriera tarde o temprano, y a partir de ahora los mensajes de Twitter aparecerán también en las páginas de resultados de Yahoo Search, según anuncia Biz Stone en el blog oficial de Twitter. No hay, sin embargo, referencia a los detalles precisos del acuerdo, y por el momento se desconocen los detalles financieros.

El mercado de los monitores de gama media−alta está que arde: por un lado HP ha presentado sus nuevos modelos profesionales ZR22w y ZR24w con tecnología H−IPS y gama sRGB. Es justo lo que los usuarios estábamos esperando, aunque los precios están por determinar y puede que expulsemos humo por las orejas cuando se resuelva la incógnita. Hace meses NEC ofreció a los consumidores no profesionales el modelo EA231WMi de 23 pulgadas, relación de aspecto 16:9 con tecnología e−ips, la variante asequible de IPS, y gama de colores sRGB. No sólo era una oferta tentadora, sino que se convirtió en la golosina de moda y todavía existen pocos monitores, si acaso alguno, que pueda hacer frente a ese dechado de virtudes tecnológicas valorado en torno a los 300 euros.

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Aunque Opera se lleva la palma como el navegador más innovador del mercado, si no os importa que opine, creo que fue Firefox el primero en integrar las extensiones como una función estándar y fácil de implementar por parte de los usuarios. Me aseguraré de comprobarlo, pero no ahora. La realidad es que Opera emplea el mismo sistema para dilatar las funciones nativas del navegador, si bien el producto estrella de la compañía noruega lo llama widgets y estos se instalan al instante y sin necesidad de reiniciar la aplicación.

Opera se propone integrar los widgets de forma permanente en el escritorio de los usuarios y ha mejorado el protocolo de programación de estas mini-aplicaciones depurando el soporte de tecnologías web y frameworks populares como AJAX, jQuery, etc.

A día de hoy el repositorio de widgets de Opera está ya lo bastante nutrido para que podamos tomárnoslo en serio, pero los noruegos quieren darle un pequeño empujón a los desarrolladores mediante un concurso premiado con apetitosos regalos:

• Dos MacBooks Pro de 13 pulgadas.
• Dos HTC H2D.
• Seis Nintendo Dsi.

Puedes consultar las bases completas del concurso en el sitio web oficial. Y sí, los premios son impresionantes. Sobre todo, los dos primeros…

Se han dado a conocer los resultados del concurso de aplicaciones para el sistema operativo de dispositivos móviles Android (by Google). Los programas en cuestión debían adscribirse a una de las diez categorías disponibles, y el premio para los tres primeros vencedores en cada una de las categorías sería: 100.000 dólares para el primero; 50.000 dólares para el segundo; 25.000 dólares para el tercero. Existía una compensación adicional de 150.000 dólares para el autor de la mejor aplicación de todas las categorías; 50.000 dólares para el autor de la segunda; y 25.000 para el de la tercera, de modo que el programador de la aplicación concursante más valorada en conjunto obtendría una imponente suma total de 250.000 dólares (100.000$ + 150.000$).

Las aplicaciones afortunadas han sido:

SweetDreams, que gestiona las tareas nocturnas a realizar por el dispositivo cargado con Android.

What the Doodle!?, un juego multiparticipante en línea.

WaveSecure, que permite a los usuarios de dispositivos Android: a) seguir la pista a quién está usando su teléfono y dónde; b) bloquear el dispositivo a distancia; c) realizar una copia de seguridad de los datos guardados en el dispositivo; d) borrar los datos a distancia; y e) restaurar los datos.

Mis preferidos son, claro, SweetDreams y WaveSecure. ¡Enhorabuena a los vencedores!

Puede que la tienda que Microsoft ha abierto en Mission Viejo se parezca demasiado a las celebradas Apple Store de la compañía de la manzana, pero francamente, me encantaría echarle un vistazo. Aunque sólo sea para utilizar la máquina de software a la carta: lo seleccionas, lo grabas en disco, te lo empaquetan adecuadamente… y a casa.

La galería fotográfica de CNET tiene los detalles.