Ahora que Windows 7 va a mostrar a sus usuarios una pantalla desde la que elegir el navegador que prefieren usar, los fabricantes de exploradores web se han visto forzados a acelerar el ritmo de trabajo para sacar al mercado su mejor versión-presentación, y es que hay que seducir a la clientela sí o sí: ¡esta oportunidad sólo se presenta una vez en la vida!

Y es obvio que ha sido éste y no otro el motivo que ha llevado a los noruegos de  Opera a poner toda la carne en el asador y, tras una carrera de programación contrarreloj que rara vez ha resultado tan pública como en este caso, con varias betas y release candidates en pocos días, sacar a la luz una nueva versión con numerosas funciones nuevas y una interfaz mejorada:

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Supone uno que para potenciar las funciones de su servicio de almacenaje de imágenes online, Picasa Web Albums, que se encuentra a años luz, al menos en términos de popularidad y cuota de mercado, del todopoderoso Flickr, propiedad de su archirrival  Yahoo. Y es que de hecho no es la primera vez Google firma un cheque para redondear el servicio en cuestión: hace años adquirió la aplicación de escritorio Picasa, con la cual los usuarios pueden gestionar sus fotografías, retocarla y subirlas a su cuenta PWA a golpe de clics.

Sin embargo, a diferencia del software Picasa, Picnik opera online y sirve únicamente, por así decir, para mejorar las fotografías, aplicar filtros, eliminar ojos rojos y ese tipo de cosas. Todo desde el explorador: lo cual encaja a la perfección con la agresiva filosofía de Google del “escritorio remoto” que tanto dio que hablar hace meses cuando la Gran G anunció un sistema operativo que consistía en un navegador conectado a Internet desde el que el usuario debería realizar todas las operaciones cotidianas, desde ver un vídeo y enviar un correo electrónico hasta realizar una presentación o confeccionar una hoja de cálculo.

Es obvio que Google, decidida como está a ofrecerlo literalmente todo on the clouds, no pone objeciones a amontonar billetes de a dólar sobre la mesa. Es lo que tiene el cuasi-monopolio de la publicidad en Internet: que la pasta abunda.

Los proyectos de monetización de Twitter han sido siempre un gran misterio, aunque sus fundadores sostienen que tienen “algo grande” en mente para convertir el negocio de los mensajes cortos en una sólida máquina de hacer dinero.

A día de hoy, tanto Google como Microsoft insuflan dólares a Twitter mediante los acuerdos según los cuales las dos compañías integran resultados de Twitter en las páginas de resultados de sus motores de búsqueda. Supongo que era previsible que esto ocurriera tarde o temprano, y a partir de ahora los mensajes de Twitter aparecerán también en las páginas de resultados de Yahoo Search, según anuncia Biz Stone en el blog oficial de Twitter. No hay, sin embargo, referencia a los detalles precisos del acuerdo, y por el momento se desconocen los detalles financieros.

El mercado de los monitores de gama media−alta está que arde: por un lado HP ha presentado sus nuevos modelos profesionales ZR22w y ZR24w con tecnología H−IPS y gama sRGB. Es justo lo que los usuarios estábamos esperando, aunque los precios están por determinar y puede que expulsemos humo por las orejas cuando se resuelva la incógnita. Hace meses NEC ofreció a los consumidores no profesionales el modelo EA231WMi de 23 pulgadas, relación de aspecto 16:9 con tecnología e−ips, la variante asequible de IPS, y gama de colores sRGB. No sólo era una oferta tentadora, sino que se convirtió en la golosina de moda y todavía existen pocos monitores, si acaso alguno, que pueda hacer frente a ese dechado de virtudes tecnológicas valorado en torno a los 300 euros.

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Aunque Opera se lleva la palma como el navegador más innovador del mercado, si no os importa que opine, creo que fue Firefox el primero en integrar las extensiones como una función estándar y fácil de implementar por parte de los usuarios. Me aseguraré de comprobarlo, pero no ahora. La realidad es que Opera emplea el mismo sistema para dilatar las funciones nativas del navegador, si bien el producto estrella de la compañía noruega lo llama widgets y estos se instalan al instante y sin necesidad de reiniciar la aplicación.

Opera se propone integrar los widgets de forma permanente en el escritorio de los usuarios y ha mejorado el protocolo de programación de estas mini-aplicaciones depurando el soporte de tecnologías web y frameworks populares como AJAX, jQuery, etc.

A día de hoy el repositorio de widgets de Opera está ya lo bastante nutrido para que podamos tomárnoslo en serio, pero los noruegos quieren darle un pequeño empujón a los desarrolladores mediante un concurso premiado con apetitosos regalos:

• Dos MacBooks Pro de 13 pulgadas.
• Dos HTC H2D.
• Seis Nintendo Dsi.

Puedes consultar las bases completas del concurso en el sitio web oficial. Y sí, los premios son impresionantes. Sobre todo, los dos primeros…

Se han dado a conocer los resultados del concurso de aplicaciones para el sistema operativo de dispositivos móviles Android (by Google). Los programas en cuestión debían adscribirse a una de las diez categorías disponibles, y el premio para los tres primeros vencedores en cada una de las categorías sería: 100.000 dólares para el primero; 50.000 dólares para el segundo; 25.000 dólares para el tercero. Existía una compensación adicional de 150.000 dólares para el autor de la mejor aplicación de todas las categorías; 50.000 dólares para el autor de la segunda; y 25.000 para el de la tercera, de modo que el programador de la aplicación concursante más valorada en conjunto obtendría una imponente suma total de 250.000 dólares (100.000$ + 150.000$).

Las aplicaciones afortunadas han sido:

SweetDreams, que gestiona las tareas nocturnas a realizar por el dispositivo cargado con Android.

What the Doodle!?, un juego multiparticipante en línea.

WaveSecure, que permite a los usuarios de dispositivos Android: a) seguir la pista a quién está usando su teléfono y dónde; b) bloquear el dispositivo a distancia; c) realizar una copia de seguridad de los datos guardados en el dispositivo; d) borrar los datos a distancia; y e) restaurar los datos.

Mis preferidos son, claro, SweetDreams y WaveSecure. ¡Enhorabuena a los vencedores!

Puede que la tienda que Microsoft ha abierto en Mission Viejo se parezca demasiado a las celebradas Apple Store de la compañía de la manzana, pero francamente, me encantaría echarle un vistazo. Aunque sólo sea para utilizar la máquina de software a la carta: lo seleccionas, lo grabas en disco, te lo empaquetan adecuadamente… y a casa.

La galería fotográfica de CNET tiene los detalles.

2 de abril del año en curso. Rumores de que Google se propone comprar Twitter. El tiempo ha demostrado que, existiesen o no las negociaciones mencionadas en Techcrunch, la adquisición se frustró por el cielo conoce los motivos. (Por cierto que los fundadores de Twitter fueron asimismo los creadores de Blogger, la plataforma de blogs de Google.)

Google alcanzó recientemente un acuerdo con Twitter que les permite insertar resultados de la plataforma de microblogging en sus listas de resultados del motor de búsqueda. Dicho acuerdo es en la actualidad una de las pocas fuentes de ingresos de Twitter.

En ocasiones YouTube emite películas comerciales a través del canal The Screening Room. Parece que a partir de ahora van a desplegar los comentarios que, sobre la proyección en curso, los usuarios viertan en Twitter. La pregunta es: ¿por qué no se limitan a insertar los comentarios que los espectadores escriben en la propia sección de comentarios del vídeo? ¿Por qué delegar en una compañía externa, especialmente en una que con frecuencia experimenta una sobrecarga de recursos que la hace quedar literalmente fuera de servicio?

¿Recordáis el concierto de U2 retransmitido en directo a través de YouTube? Pues no será el único. El próximo 1 de Diciembre, el servidor de vídeos propiedad de Google ofrecerá gratis el concierto que Alicia Keys celebrará en Nueva York en honor del Día Mundial del SIDA. Pensándolo bien, este post no añade nada, absolutamente nada, al post del blog de YouTube del que he recogido la noticia.

¿Recordáis a aquella adolescente que conoció al hombre de su vida por Internet, a través de una red social, puede que MySpace o puede que cualquier otra, y voló hasta Arabia Saudí para encontrarse con él? ¿Y a Megan Meier, la chica de 13 años que se suicidó tras ser humillada vía MySpace por el chaval del que se había enamorado? (El chaval en cuestión ni siquiera existía; era un personaje ficticio creado por una harpía llamada Lori Drew.) Las redes sociales dan para esto y para mucho más. En general hacemos de ellas lo que nos viene en gana, claro, y eso es fantástico; pero la cosa puede irse de las manos con facilidad cuando quienes enredan son menores de edad.

Las batidas contra pelirrojos inspiradas en un capítulo de la corrosiva South Park y organizadas en un grupo de Facebook continúan celebrándose en Calabasas, California. Le dediqué un post al asunto hace pocos días. Lo llaman con mucho ingenio el «día de la patada al pelirrojo».

El rostro de la historia-escabrosa-Facebook del día lo pone, sin embargo, Madeleine Martin, profesora de religión británica, 39 años, que sedujo a un adolescente a través de la red social de marras, le agasajó con regalos y finalmente se lo llevó al catre. Un asunto turbio.

Y es que no aprendemos, ¿eh? Las redes sociales en manos de niños de teta son una bomba de relojería. Ojo, padres, ¡ojo!

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Un poco más: dos imbéciles de 18 años detenidos por amenazas de muerte vertidas a través de MySpace. Varón de 21 años, al menos 18 años a la sombra por asaltos sexuales a menores con las que se citaba vía MySpace.