Internet ya es cosa vieja y deberíamos habernos aprendido la lección: la publicidad engañosa en la Red es tan ubicua como Google, pero ahí se acaban las similitudes. A la publicidad engañosa la máxima googliana «Don’t be evil» la deja más bien fría. Ejemplos: marcadores telefónicos automáticos que enrutan la conexión a Internet hacia números de tarificación especial; «¡es usted el ganador de un deportivo descapotable!»; «lo que las farmacéuticas están tratando de ocultarle: ¡ píldoras que curan el cáncer!»; etcétera.

Menciono todo eso porque una ciudadana del estado de California ha presentado una demanda judicial contra Facebook y Zynga tras sentirse estafada por la publicidad integrada en los juegos desarrollados por la segunda compañía que pueden encontrarse en la primera. Según parece la demanda no posee unas perspectivas de futuro muy prometedoras, porque las leyes del «estado soleado» protegen a las empresas de Internet cuando ellas no son las creadores del material en cuestión.

Según se ve, la ley está bastante clara, pero lo que a mí me interesa es el fondo moral del asunto. ¿Debería permitirse a los usuarios exigir responsabilidades a las empresas que muestran publicidad? A fin de cuentas ellas son las principales beneficiarias. ¿Podríamos demandar a Google por poner sus infraestructuras al servicio, aun sin saberlo, de anuncios fraudulentos? ¿O demandar a los canales de televisión por lucrarse con spots que ofertan productos cuyos beneficios teóricos son pura fantasía (píldoras para adelgazar, crecepelos, etc.)? ¿O reclamar a los blogs que muestran anuncios tramposos del tipo «es usted el visitante un millón: enhorabuena, ha sido usted premiado con un apartamento en Ibiza»?

El caso de Zynga, sin embargo, tiene fondo; y es que su fundador, Mark Pincus, declaró en un vídeo publicado por Techcrunch haber sacado partido de todos los trucos sucios habidos y por haber para lucrarse en Internet. ¿Qué os parece? ¿Tiene sentido comenzar una caza de brujas, o sencillamente deberíamos habituarnos al inevitable lado oscuro de la publicidad?

Vaya, vaya, qué asunto tan interesante tratan hoy en Searh Engine Roundtable… (Emito un sonido sibilante haciendo pasar mi aliento por entre los dientes; se supone que estoy reflexionando.) Hace seis días este mismo sitio web informó de que el motor de búsqueda de imágenes de Google devolvía una fotografía manipulada en la que la primera dama estadounidense, Michelle Obama, aparecía con fuertes rasgos simiescos. Una imagen bastante grotesca y desagradable desde muchos puntos de vista. Ahora informa el mismo sitio web que la imagen ha sido eliminada por Google, y que además Google ha publicado una nota explicativa. En Search Engine Roundtable se preguntan si la imagen en cuestión violaba las directrices de supresión de fotografías de Google; y si no lo hace, ¿fue correcto quitarla?

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